蕎麦屋酒

所用で隣町まで出かけたついでに、
行き当たりばったりに入った蕎麦屋で
遅めの昼飯（＝大好物の鴨せいろ）＆ビール中瓶１本。
最近は夜に大勢でワイワイガヤガヤ飲むより、
昼にササッと一人でこの程度の量を飲むのが
ちょうどよくなってきた。
一人ぼっちの昼酒はフッと酔って、フッとさめるのがいい。
夜に友人・知人と飲むと、ついつい度を越して翌日の後悔を招く。

私は麺類の中でも、蕎麦が一番好き。
うどん、きしめん、ラーメン、パスタ類、
それぞれに捨てがたい魅力があるけれど。
（何故か、そうめん＆冷麦だけは大の苦手。）
しかし、店にはあまりこだわらない。
蕎麦にそこそこコシがあって、
接客と店の雰囲気がよければ、基本的にどこでもＯＫ。
（もちろん、何度も通っているお気に入りの店はあるけど内緒！）
老舗蕎麦処のウンチクを得々と語るオヤジを見かけると、
その場で張り倒してやりたくなる。

ただ、蕎麦湯が運ばれてくるタイミングには、ちょっとうるさい。
蕎麦と同時に持って来るなんて、もってのほか。
客が蕎麦を食べ終わるか、食べ終わらないか、
ぐらいの頃合いを見計らって、さりげなくテーブルに
運んで来るのがプロというもの。
いかに店内が混み合う時間帯であっても、だ。
レストランだった場合、メインディッシュと
デザートを一緒に持ってくる店があるかよ！

しかし、私があえて「反則」をやらかす時もある。
冷酒のチェイサーに熱々の蕎麦湯がどうしても
欲しくなることがあるのだ。
キンキンに冷えた吟醸酒を口に含んで、
すぐに蕎麦湯（濃すぎず、薄すぎずの）を流し込む。
はふー。この世の悦楽、ココにあり。
日本人で良かったぜぇ。

蕎麦屋酒の指南役、杉浦日向子氏が亡くなって、
早いもので、半年以上が過ぎた。
あの博覧強記、書物偏愛ヲタの大家アラマァタと
いきなり結婚していきなり離婚して、
30代後半にして隠居生活を宣言し、
かたくなに蕎麦と酒を一生のパートナーとして、
「お江戸タイムカプセル」に
乗っかったまま、ひらりひらりと
平成の世を泳いでいた粋なお姐さん。
病を得ているとは聞いていたが、
心の片隅で近々復活してくれるような気がしていたのだが。
よっしゃあ。
明日も貴女の分までうまい酒を飲んでみせましょう。

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